경남 김해서부경찰서 112종합상황실 경위 이 종 권
지난 9월 10일은 “세계 자살예방의 날” 이었다. 세계보건기구(WHO)와 국제자살예방협회(IASP)가 세계에 생명의 소중함과 국가적, 사회적으로 증가되고 있는 자살문제의 심각성을 널리 알리고 전 세계 여러 나라와 함께 자살문제 예방과 대책을 마련하고 이에 대한 공동의 노력과 정보를 공유하고자 '세계자살예방의 날'로 제정하였다고 한다.
한편, 우리나라의 자살률은 인구 10만 명당 23.7명(2014년 기준)으로 조사되었다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 평균이 12명인 데 비해 거의 2배에 육박하는 수준으로 OECD 국가 중 1위를 차지한 것이다. 또한 자살률은 국내 사망 원인인 암, 뇌, 심장질환 등에 이어 4위를 기록할 만큼 심각한 수준이라는 고 한다. 그리고 자살로 인해 가족들은 더 큰 상처를 안고 살아가게 되고 가정이 파괴되는 결과를 낳게 된다.
전문가에 따르면 자살의 효과적인 예방을 위해 자살의 30%를 차지하고 있는 정신적 문제인 우울증의 치료와 상담이 필요하다고 한다. 우울증은 흔한 정신질환으로 마음의 감기라고도 불리고 있다. 그러나 우울증은 성적 저하, 원활하지 못한 대인관계, 휴학 등 여러 가지 문제를 야기할 수 있으며 심한 경우 자살이라는 심각한 결과에 이를 수 있는 뇌질환이라고 한다.
이러한 우울증을 치료하기 위한 항우울제 소비량은 28개 OECD국가중에서 최하위 수준이라고 한다. 다행히 우울증은 효과적으로 치료될 수 있는 질환으로 초기 완쾌율이 2개월 내에 70~80%에 이르는 의학적 질환이라고 한다. 전문가들은 자살률을 낮추기 위해서라도 우울증 치료에 대한 사회적 인식을 개선하고 조기 치료에 나서도록 하는 것이 중요하다는 조언이다.
또한 살면서 어려움에 봉착하여 도저히 힘들어 자살을 결심하게 될 경우 보건복지부에서 운영하는 콜센터 “희망의 전화 129”또는 “한국생명의 전화” 상담원을 하게 되면 자살충동이 억제되고 위안을 받을 수 있다고 한다..
112종합상황실에 근무하다보면 하루 1건 꼴로 자살관련 신고 들어온다. 대부분 자살을 하겠다고 가족친지에게 메시지를 보냄으로써 경찰에서 위치를 확인하여 신속하게 구조되고 있다
얼마 전 수억원을 떼여 경제적 어려움 당하자 비관하여 자살을 결심한 주부가 마지막으로 복지센터 상담원과 상담을 하던 중, 상담원이 자살을 감지하고 신속하게 112에 신고하고 경찰은 신속하게 출동하여 구조한 사례가 있었다.
자살의 가장 큰 원인이 되는 우울증을 치료하고 상담을 통해 자살출동을 해소하여 자살을 예방해야 할 것이다.
현대사회는 과거에는 볼 수 없는 경쟁과 사회적·경제적 격차로 인해 삶의 의욕과 가치를 상실하게 되어 남녀노소 구분 없이 자살출동을 느끼게 마련이다. 아무리 어려워도 회생의 길 또한 열려있다. 내 가족과 부모를 생각하면서 한 번 주어진 삶의 가치를 소중하게 생각해야 할 것이다.
