경남 김해서부경찰서 장유지구대 순경 구 재 윤
경로효친(敬老孝親)이 사자성어의 뜻을 알고 있나요? 바로 노인을 공경하고 부모에게 효도한다라는 뜻입니다.
하지만 이러한 의미가 무색할 정도로 최근 보건복지부에서 발표한 ‘2015 노인학대 현황보고서’에 따르면 작년에 발생한 노인학대 신고건수는 11,900건으로 전년도보다 12.6%증가 하였으며, 사법기관을 통해 노인학대로 판정받은 건수는 전년도 보다 무려 8.1%나 증가하였다고 밝혔다.
UN에서는 매년 6월 15일을‘세계 노인학대 인식의 날’로 지정하여 세계적으로 노인학대 예방 및 관심 촉구를 위한 캠페인을 추진하는 등 노인학대에 대한 인식 전환을 위해 많은 노력을 하고 있다. 이에 맞추어 우리나라도 지난해 ‘노인복지법’개정을 통해 내년부터 6월 15일을 ‘노인 학대 예방의 날’로 지정하여 운영 할 예정이다.
우리경찰에서도 노인 학대 또한 국가적 문제로 급부상함에 따라 노인에 대한 신체·정서·성적 폭력과 경제적 착취, 가혹행위, 방임 등 노인 학대에 대한 정확한 실태파악을 위한 ‘노인 학대 집중 신고기간’을 운영하고 있다.
또한 올해 초 신설된 학대전담경찰관(APO)이 집중신고기간 동안 경로당이나 노인복지시설 등을 방문하여 노인 학대 예방 및 인식전환을 위한 교육과 홍보활동을 실시하고 있으며 자발적 피해회복이 어려운 학대 피해 노인에 대해서는 유관기관과 협의하여 의료 및 주거지원, 법률상담 등 다각적인 지원 방안을 제공할 방침이다.
마지막으로 2018년 이면 65세 이상 인구가 전체 인구의 14%를 넘어서는 ‘고령사회’로 진입할 것으로 전망되는 가운데 노인 학대 문제는 조기에 반드시 해결해야 할 문제이다. 국민들 또한 가정과 이웃에 대한 적극적인 관심을 통해 인권의 사각지대에 방치 된 노인들 발견시 112, 1577-1388(노인보호전문기관)에 적극적으로 신고 하여 더 이상 학대로 인해 고통 받는 노인들이 생기지 않도록 우리 모두의 노력이 필요 할 것이다.
10월2일은 ‘노인의날’입니다. 그 의미를 다시금 되새기며, 노인 학대라는 말보다 노인공경이라는 말이 더 와 닿는 날이 오길 바란다.
