인천 삼산경찰서 경비교통과 경사 김 향 수
정부에서는 2022년까지 교통사망사고를 절반으로 줄이기 프로젝트를 진행하고 있다. 교통사망자의 40%가 보행자 사고이다. 과거 우리나라 교통사망자는 부끄럽게도 OECD회원국에서 늘 하위권에 있었다. 하지만 최근 몇 년간 사고 현황을 보면 인구 10만명당 차대차 사고는 OECD회원국 평균이하로 낮아졌다. 하지만 보행자 사망자는 여전히 평균 3배 이상 높다. 결국 교통사망사고의 절반으로 줄이기 위해서는 보행자 사고를 줄이는 것이 최우선이다.
여기서 보행자 사망사고의 주 연령층을 보면 교통약자인 노인, 어린이, 장애인, 임산부 등인데 문제는 해마다 이런 교통약자의 인구수가 고령화 사회로 접어들면서 꾸준히 증가 추세에 있다는 것이다. 인천의 경우 작년 전체 인구의 29%를 차지하는 약 85만명이 교통약자이다.
그래서 인천시에서도 교통약자와 보행자 친화도시로 탈바꿈하기 위해 경찰과 협업하여 시민 모두가 쾌적하고 안전한 보행도시로 만들기 위해 모든 역량을 쏟아 붓고 있는데, 노인보호구역의 확대와 어린이보호구역 내 옐로카펫∙노란발자국 설치, 보행자 우선도로 설치 등 교통약자를 배려한 시설개선과 더불어 시내 간선도로를 60km→50km로 하향하는 계획도 세우고 있다.
또한 횡단보도에서 보행자가 통행할 때 차량이 우회전 하는 등 보행자의 안전을 위협하는 보행자보호의무위반 차량에 대해서는 강력하게 단속도 병행하고 있다. 하지만 횡단보도 앞 일시정지는 필수인데도 운전자의 잘못된 운전습관이 쉽사리 고치기 어렵고 보행자 보호에 대한 도로교통법 등 국내 법규의 모호한 규정으로 인해 여전히 보행자는 위험에 노출되어 있다.
2010년 11월 11일 국토해양부에서는 보행교통의 중요성을 알리기 위해 보행자의 날을 지정하였다. 하지만 이를 아는 국민들은 거의 없을 것이다. 그 만큼 보행자 중심의 교통문화 패러다임 전환을 위한 다각적인 홍보가 부족했다고 볼 수 있다.
정부와 지자체, 경찰 등 협업으로 각종 언론매체 홍보와 캠페인 등을 통해 사람(보행자)이 먼저이고 보호받아야 할 존재라는 것을 인지시켜야 한다. 또한, 보행자도 무단횡단을 하지 않고 안전한 보행습관을 통해 운전자를 배려하여 운전자, 보행자 모두 상호 존중하는 교통문화를 승화시키는 사회적 공감대 형성이 가장 중요할 것이다.
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