세계평화통일가정연합(이하 가정연합, 옛 통일교)은 24일 일본 문부과학성의 일본가정연합 법인해산명령청구 소송과 관련. 증거 조작 의혹이 나오는 것에 대해 “우려를 표한다”고 밝혔다.
증거 조작 주장이란, 일본 문부성이 도쿄지방재판소(지방법원)에 법인해산명령 청구 근거로 제출한 가정연합 피해 진술 증거 중 복수 증언이 일본 정부 의도대로 가공됐다는 내용을 골자로 한다.
파트리샤 듀발 프랑스 변호사는 22일 미국 일간 워싱턴타임즈에 ‘일본 의원, 통일교 해산을 위해 정부가 증거 위조 주장’ 제하의 기고문을 통해 “일본 문부성이 법원에 제공한 증거에 조작된 증언들이 포함됐다고 한다”며 “증인들은 자신의 진술이 재해석되고 수정된 것을 비난하고 나섰다.
이들은 정부가 해산명령을 청구하기 위해 증언을 재구성했다고 주장한다”고 밝혔다. 그는 “일본의 한 의원이 정부에 질의했으며 (그럼에도 불구하고) 해명 없이 비공개 절차가 지속될 것이라고 말했다”고 전했다.
이는 13일 일본 참의원(상원)에서 NHK당 하마다 사토시 의원이 문화청을 상대로 ‘법원 심리에 사용된 증거가 문화청 대리인에 의해 조작됐다’는 의혹을 언급하며 “사실에 문제가 있는지 묻고 싶다”고 질의한 것을 말한다.
문화청 관계자는 “법원에 계류 중인 사안으로 언급하지 않겠다. 피해자들로부터 신중하게 정보를 수집했다”고 답했다. 하마다 의원은 “중요한 점은 ‘조작’, ‘날조’ 사실을 부인하지 않는다는 점”이라고 지적했다. 문화청은 문부성 외청으로 종교에 관한 행정사무를 담당한다.
의혹은 일본 언론에서 제기됐다. 지난 1월 산케이신문은 ‘그들은 교회를 비판하는 데 이용되고 있다’는 한 가정연합 신도 인터뷰를 보도했다. 그는 90대 모친이 문화청 인터뷰 이후 ‘나는 결코 내 돈(헌금)을 돌려달라고 요구한 적이 없다. 정부가 증언을 조작한 사실에 충격을 받았다’고 발언한 사실을 전했다. 관련 질의에, 문부성은 “논평할 수 없다”고 답했다.
듀발 변호사는 “일본 정부가 아베 신조 전 총리 암살에 대한 수사에 집중하는 대신, 통일교를 표적으로 삼아 전 세계 정치 및 종교 지도자들을 충격에 빠뜨렸다”며 “일본은 시민의 자유를 제한하는 예외적 조항인 ‘공공복지’를 악용, 종교적 소수파 억압 정책을 정당화하고 있다”고 지적했다.
듀발 변호사는 프랑스 파리 변호사회 회원으로 국가의 종교 중립 의무에 관한 국제 인권법 전문가이다.
(사진: 뉴트 강리치 전 공화당 하원의장)
앞서 2월 미국 워싱턴DC에서 열린 ‘2025 국제종교자유정상회의(IRF 서밋 2025)’에서 뉴트 깅리치 전 공화당 하원의장은 “일본 정부는 통일교 파괴를 시도하고 있다. 그들이 하는 일은 근거가 없고 범죄를 발견하지 못했으며 헌법을 훨씬 넘어서는 일”이라고 밝혔다.
그는 “바이든 행정부도 유엔도 이를 비난했다. 이제는 도널드 트럼프 대통령과 함께, 종교 자유에 헌신하는 사람이 있다”며 “이번 사태는 미일관계와 우리의 견해에 심각한 결과를 초래할 것”이라고 강조했다.
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