부산지방경찰청(청장: 박운대) 장기실종팀은 29일 30여 년 전 헤어진 아버지를 찾아 부자 상봉을 성사시켰다.
부산에 거주하는 A씨(41세)는 유아시설부터 어려운 가정형편으로 홀아버지와 떨어져 친척집과 여관을 전전하다가 9살 무렵 보육원에 맡겨져 그 곳에서 아동, 청소년기를 보냈다.
A씨는 자신을 제대로 돌보아 주지 못한 아버지에게 원망의 마음을 가졌을 법하지만 ‘東家宿 西家食(동가숙 서가식) 하지 않을 수 있었던 보육원에서의 생활이 한편 감사했고 오히려 그럴 수밖에 없었던 아버지의 마음을 충분히 이해한다.’고 말했다.
현재 인정받는 엔지니어로서 안정 된 직장인이자 든든한 남편, 두 딸의 아버지가 된 불혹의 나이가 되고 보니 더 늦기 전에 자신이 먼저 아버지를 찾아야겠다는 생각을 한 A씨는 어린 시절 희미한 기억을 더듬어 아버지와의 짧았던 추억을 떠올려 보기도 하고 어린 시절 살았을 법했던 곳을 찾아 다녀 보기도 했지만 야속한 사람의 기억은 무엇 하나 제대로 떠올리게 하지도 확인 하지도 못했다.
A씨는 주민센터에 문의도 해 보았지만, 보육원 입소 후 새롭게 창설 된 호적 때문에 과거의 자신을 증명할 수 없어 발걸음을 돌려야만 했다.
A씨는 경찰를 찾아 신고 후에도 부족한 단서들로 큰 기대를 할 수 없는 상황이었고, 다만 할 수 있는 것이라고는 언젠가 자신을 찾아 줄 아버지를 마냥 기다리는 것뿐이었다.
특히 자신의 가슴앓이를 누구보다 잘 아는 아내가 그만 포기하고 아이들과 행복하게 살자고 도 했지만 아버지에 대한 그리움은 쉽게 잊혀 지지 않았다.
그러던 지난 7월 초순경 부산경찰청 장기실종수사팀에서 장기실종 사건을 검토 중 A씨의 실종신고 사건을 원점에서 다시 검토해 재수사하기로 결정하고 A씨와 수차례 심층면담을 통해 아버지의 이름, 보육원에 맡겨진 경위 등 추가 수사를 위한 단편적인 기억들을 종합하고 분석에 들어갔다.
이를 근거로 발췌된 전국의 동명이인 760여명의 주민자료 등을 경찰은 A씨의 진술에 기초해 일일이 대조하고 탐문활동을 진행해 마침내 대구에 살고 있는 꿈에도 그리던 아버지를 찾을 수 있었다.
가족 상봉이 있던 날 A씨는 아버지를 대신해 참석한 새어머니를 뵙고 그간의 안부를 나누었다.
며칠 후 A씨는 아내, 두 딸과 대구에서 아버지를 직접 뵈었고, 장성해 다시 찾게 된 아들과 처음 만난 손녀, 며느리에게 눈물로 용서를 구하는 아버지를 위로할 수 있었다.
A씨는 이제 명절 때마다 찾아 뵐 수 있는 부모님과 고향이 생겨서 더할 나위 없이 기쁘다며 경찰에 안부를 전해 오기도 했다.
부산경찰청 장기실종수사팀 관계자는 실종자 가족들의 아픔을 공감하고 실종자의 조속한 발견을 위해 최선을 앞으로도 최선을 다하겠다. 고 밝혔다.
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