경북지방경찰청(청장: 김기출) 역사전담팀은 학병으로 일본군에 강제징집돼 중국 서주지구에서 탈출한 후 광복군 제3지대에 입대해 독립운동에 몸담고, 해방 이후 경찰에 입직 후 6.25 참전 중 순직한 광복군 출신의 순직경찰관을 발굴했다.
독립유공자로서 경찰관 채용돼 6.25 참전 중 순직한 경우는 매우 드문 사례로 알려졌다
주인공은 故 변영근(사진/ 邊榮根, 평안북도 진남포 生) 경감으로 일본 명치대학(법학과 3년) 수료, 일제학병으로 강제징집돼 탈출, 광복군 제3지대에서(3년 근무) 정보담당으로 근무하기도 했다.
해방 이후 제5관구경찰청(경북) 순경공채 후 경사·경위로 승진했고, 1950년 한국전쟁이 발발하자 경찰전투대장으로 낙동강 전투(봉화 춘양)에 참전 중 안타깝게 순직했다.
(1963년 대통령 표창, 1990년 건국훈장 애족장 추서)
이번 발굴은 경북경찰청 보존문서고 소장기록물을 조사하던 중 국가보훈처 독립유공자 조서와 일치한 것을 확인 후, 경찰순직대장, 인사기록카드 등을 통해 최종 확인됐다.
특히, 이번에 발굴된 故 변영근 경감의 경우, 1990년 건국훈장 애족장이 추서되고 아직까지 유족이 발견되지 않아 안타까움을 더하고 있다.
경북경찰청 관계자는 앞으로도 독립운동가 출신으로 경찰에 입직 후 나라를 위해 희생한 선배들을 적극 발굴하고, 희생이 헛되지 않도록 그 정신을 더욱 계승 노력하겠다,고 밝혔다.
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